Fun fact. Toen een medewerkster van de Britse overheid in 2014 een ludieke campagne bedacht rond gratis menstruatieproducten op de werkplek, omdat wc-papier op kantoor immers ook gratis is, haalde dat de internationale pers (en Period!). Zo ongewoon vond men haar idee toen. Zo ongewoon was het toen überhaupt nog om over menstruatie te schrijven en praten.

Nu was er vast wel eens eerder iemand op het idee gekomen om een mandje met tampons en maandverband op het werk te zetten, ergens op deze planeet. Voor collega’s die door hun cyclus worden verrast. Iets wat de meest ervaren menstrueerder kan overkomen. Maar dat was dan waarschijnlijk zonder naam (Tampon Club), logo, website, social media-campagne.

Wet- en regelgeving 

De Tampon Club markeerde een kantelmoment. Want hoe anders is de situatie nu. In verschillende landen is het verstrekken van menstruatieproducten in openbare gebouwen (scholen, bibliotheken, universiteiten) inmiddels wettelijk verplicht. Schotland regelde dit in 2021 als eerste land ter wereld. In Canada is dit sinds 2023 ook voor overheidsgebouwen geregeld.

Tip: Ben je geïnteresseerd in het volledige overzicht van wet- en regelgeving in de verschillende landen van de wereld? Neem dan contact op met Period Media (maker van Period! Magazine) voor custom-made inventarisatierapport.

Net zo gewoon als wc-papier 

In Nederland is er geen landelijk beleid, maar ook hier groeit de lijst met initiatieven die zich ervoor inzetten om menstruatieproducten voor iedereen toegankelijk te maken gestaag. Niet alleen vanuit het oogpunt van menstruatiearmoede – dus omdat je het niet kunt betalen. Of vanuit het oogpunt van gastvrijheid – in de betere hotels en restaurants zijn menstruatieproducten als decennia de standaard. Maar vanuit het oogpunt van inclusiviteit, gendergelijkheid en gezondheid. Omdat menstruatieproducten in alle openbare wc’s de norm zouden moeten zijn.

• Omdat je ook geen wc-rol naar je werk of naar school hoeft mee te nemen.
• Omdat wc-papier en handzeep ook gratis zijn.
• Omdat een EHBO-kit en defibrillator ook tot de standaard voorzieningen behoren.
• Omdat meer dan de helft van de wereldbevolking menstrueert (en de andere helft daarvan profiteert); dus vanuit het oogpunt van gendergelijkheid en inclusiviteit.
• Omdat het ongewild verzuim kan tegengaan. Om ongesteld aan het openbare leven te kunne deelnemen, heb je immers menstruatieproducten nodig.
• Omdat het stressvol is om menstruatieproducten in je mouw/koffiebeker/broekzak/sok te moeten moffelen omdat je denkt dat je collega’s aanstoot aan je ongesteldheid nemen.
• Omdat het onhandig is om met een doorlekvlek in je broek/rok/jurk het hele kantoorpand door te moeten doorkruiden p weg naar die ene plek waar wel producten liggen (meestal de receptie bij de entree).
• Omdat het ongezond is als je niet op tijd van menstruatieproduct kunt verwisselen – infecties liggen op de loer.
• Omdat het realiseren van een menstruatievriendelijke wc (met voldoende privacy, een wasbakje in de wc-ruimte, een afvalbak en menstruatieproducten) geen hogere wiskunde is.

Geen zin om hoogstpersoonlijk een Tampon Club te starten of om te wachten op overkoepelend beleid?

• WomenInc heeft vanuit de Gewoon Gesteld-campagne een hele toolkit ontwikkeld met tips & trics en handige instrumenten, zoals de actieposter bovenaan in dit artikel die je kunt printen en plakken en een standaard email waarin je om een menstruatievriendelijke werkplek kunt vragen.
• Steeds meer bedrijven bieden maatwerkoplossingen, zoals dispensers met of zonder tijdslot. Of (geniaal!) maandverband op een rol die je naats de wcrol kunt hangen. In dit artikel zetten we er een paar opties op een rij.
• Mis je argumenten om je werkgever te overtuigen? In de podcast Hospitality van het kleinste kamertje legt vakbondsbestuurder Lisa Viktorsson (FNV) uit waarom menstruatieproducten op het werk net zo vanzelfsprekend zouden moeten zijn als toiletpapier.
• Op de website van Menstrual Hygiene Day (MH Day – elk jaar op 28 mei) kun je allerlei campagnemateriaal downloaden, bijvoorbeeld Period Friendly Toilets for all-posters die je kunt customizen.
• Als je het internationaler wilt aanpakken: Become a Period Positive Workplace!
• Als je wél het voortouw wilt nemen: kijk of je in samenwerking met het Armoedfonds een Menstruatieproducten Uitgiftepunt (MUP) kunt worden. Daarmee worden inmiddels 250.000 meiden en vrouwen in Nederland bereikt voor wie menstruatieproducten geen vanzelfsprekenheid zijn.

Lees ook:
Waarom je menstruatie wel op het werk zou moeten bespreken
Dit is wat je over menstruatiearmoede zou moeten weten 
Waarom menstruatieverlof geen oplossing is  

Period! is een onafhankelijk, online magazine over menstruatiecultuur. De informatie op Period! vervangt geen medisch consult. Raadpleeg bij medische klachten altijd een arts. In redactionele artikelen kom je soms affiliatielinks tegen. Gesponsorde samenwerkingen vind je in de categorie Spotlight. Heb je vragen? Kijk dan even op onze contactpagina.