Op 28 mei 2014 was de allereerste editie van Menstrual Hygiene Day (MH Day). Waarom precies op die dag vraag je je misschien af. Nou, 28 verwijst naar de gemiddelde lengte van de menstruatiecyclus en 5 naar de gemiddelde menstruatieduur. Period! besteedt al sinds de allereerste editie in 2014 aandacht aan deze megabelangrijke dag.
Waarom doen we dit?
Miljoenen vrouwen en meiden in de hele wereld worden gehinderd in hun functioneren. Gewoon, omdat ze menstrueren. Menstrual Hygiene Day (MH Day) – een initiatief van Wash United – wil het tij keren door een wereldwijde beweging op gang te brengen waarin non-profitorganisaties, overheden, media, de particuliere sector en individuen samenwerken om te strijden voor een menstruatievriendelijke wereld waarin taboes tot het verleden behoren. Waarin iedereen toegang heeft tot gezonde menstruatieproducten, menstruatie-educatie en menstruatievriendelijke toiletten.
Wie doen hieraan mee?
Nou, heb je even? De MH Day-beweging is sinds 2014 gigantisch gegroeid. In 2023 kreeg deze dag 17.828 keer media-aandacht en verschenen er 222.000 bijdragen op social media. Opgeteld werden daarmee meer dan 705 miljoen mensen in de wereld bereikt. In 2014 bleef de teller nog steken op 89 keer media-aandacht. Ook het aantal partners en ambassadeurs is explosief gestegen: van 155 naar meer dan 1.000. Period! is er sinds de allereerste editie één van. Dat is niet de enige verandering.
Wat is er veranderd sinds 2014?
Dat is bijna niet in cijfers uit te drukken. Niet alleen de aandacht voor MH Day groeide explosief, de interesse in menstruele gezondheid deed dat ook. Of misschien beter gezegd: de collectieve verontwaardiging over het feit dat menstruatie nog steeds een taboeonderwerp is en achterstand kan opleveren. Je leest er meer over in mainstream media, je hoort er meer over in podcasts en op radio en tv, er worden boeken over geschreven en theatervoorstellingen en films over gemaakt.
Meer en meer organisaties en bedrijven houden zich hiermee bezig. Niet alleen in ontwikkelingsgebieden, waar de focus van MH Day in eerste instantie op lag. Al duurde het even voor het kwartje viel dat ook in Nederland achterstand is weg te werken.
Wat is het doel?
Een menstruatievriendelijke ofwel #PeriodFriendlyWorld. In zo’n wereld mag je gewoon naar school en naar je werk als je ‘ongesteld’ bent. Hoef je je niet aan merkwaardige reinheidsregels te houden die je van het openbare leven uitsluiten. Zegt de dokter niet ‘dat hoort er nu eenmaal bij’ als je last hebt van een uit de bocht gevlogen menstruatie. Weet je wanneer je naar een arts zou moeten en ben je dus goed voorgelicht. Word je niet gepest met het feit dat je met een baarmoeder bent geboren. Enzovoort.
Klinkt niet teveel gevraagd, toch? In een wereld waarin zo’n 2 miljard mensen menstrueren. Maar voor 500 miljoen vrouwen/meiden/menstrueerders in de wereld is het ook vandaag de dag nog altijd een probleem om dat zonder schaamte, beperkingen en gezondheidsrisico’s te doen. Er zijn stappen gezet. Maar we zijn er nog lange niet. We zullen met zijn allen nog flink ons best moeten doen om het uiteindelijke doel van MH Day (een menstruatievriendelijke wereld dus) te bereiken voordat het 2030 is. Voor de rekenwonders onder jullie: dat is over 4 jaar.
Wat kun jij doen?
Draag er aan bij om menstruatie beter bespreekbaar te maken. Op school. Op je werk. Waar dan ook. Stop met het nomaliseren van cyclusklachten (als je niet kunt functioneren door je menstruatie dan is dat niet normaal). Houd op met je schamen (terwijl je dit leest zijn wereldwijd meer dan 800 miljoen mensen ongesteld) of voor wat de beste kan overkomen (een doorlekvlek). Pik het niet langer als iemand zich denigrerend uitlaat over menstruatie. Zonder ovulatiecyclus bestond die persoon niet.
Gebruik de hashag #PeriodFriendlyWorld als je menstruatie op de agenda gaat zetten. Leuk is dat je deze helemaal naar je eigen hand kunt zetten. #PeriodFriendlyNederland #PeriodFriendlyAlmelot #PeriodFriendly (vul aan met de naam van je bedrijf of school). Leef je uit. Vergeet ook de hashtags #WeAreCommitted en #MHDay2026 niet. Period!
Wat is er te doen rond 28 mei?
PS Normaal gesproken geven we hier een overzicht van wat er zoal in Nederland op de agenda staat rond MH Day. Dat was lang een makkie. Ter illustratie: in 2017 werd in Nederland voor de eerste keer één kleinschalig event georganiseerd. Maar daar is geen beginnen meer aan. En dat is supergoed nieuws. Dus ook al is de missie nog niet gehaald: happy #MHDay2026!
Meer info over MH Day vind je hier.
Weten wat Period eerder over MH Day schreef? Kijk hier.
Period! is een onafhankelijk, online magazine over menstruatiecultuur. De informatie op Period! vervangt geen medisch consult. Raadpleeg bij medische klachten altijd een arts. In redactionele artikelen kom je soms affiliatielinks tegen. Gesponsorde samenwerkingen vind je in de categorie Spotlight. Heb je vragen? Kijk dan even op onze contactpagina.
