Anderhalve eeuw geleden deden allerlei dubieuze menstruatietheorieën de ronde. Historica Floor Bal deed onderzoek naar de berechting van brandstichtende meisjes in de negentiende eeuw en vroeg zich af of rechters daarmee rekening hielden. Daarbij stuitte ze op de zaak Jannetje Slot.

Pyromanie door de menstruatie  

Hannetje was een 19-jarige dienstmeid die in Purmerend werkte. Tot drie keer toe probeerde ze de schuur van haar baas in brand te steken. Gelukkig werd het vuur steeds op tijd ontdekt. Toen ze in 1854 voor de rechter moest verschijnen werd ze vrijgesproken omdat ze nog niet ongesteld was geworden en zou lijden aan pyromanie. Haar menstruatiebloed zou zich in haar lichaam ophopen en naar haar hoofd stijgen. In die tijd waren er wel meer merkwaardige opvattingen. Zo kregen vrouwen die leden aan ‘hysterie’ van hun arts doorgaans standaard een genitale massage.

Floor Bal studeerde met haar onderzoek af aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Momenteel werkt ze als journalist bij Advalvas, het magazine van de Vrije Universiteit Amsterdam. Daar schrijft ze over wetenschap, onderwijs en het studentenleven. Ook publiceerde ze Het Grote Familieboek en geeft ze lezingen.

Period! is een onafhankelijk, online magazine over de menstruatiecyclus. De informatie op Period! vervangt geen medisch consult. Raadpleeg bij medische klachten altijd een arts. In redactionele artikelen kom je soms affiliatielinks tegen. Gesponsorde samenwerkingen vind je in de categorie Spotlight. Heb je vragen? Kijk dan even op onze contactpagina.

Lees ook:
Geschikt/ongeschikt
Arme Sisi
Slaapkamergeheimen