Een paar honderd jaar geleden menstrueerden we zo’n 40-50 keer in ons leven, nu worden we al gauw 500 keer ongesteld. Dat is 10 keer vaker. Hoe kan dat?
We krijgen later kinderen. Gemiddeld pas als we 29,4 jaar zijn. In de jaren 70 was dat nog 24,1 jaar. Belangrijkste oorzaken van die late zwangerschap: anticonceptiemiddelen, een langere studietijd en kiezen voor een carrière.
We krijgen minder kinderen. In de 19de eeuw kregen vrouwen gemiddeld 6 kinderen. Nu zijn dat er nog maar 1,7. Van alle Europese landen krijgen Franse vrouwen de meeste kinderen: 2,02. Spanje en Duitsland scoren met 1,3 het laagst.
We geven minder lang borstvoeding. In de 16de en 17de eeuw werd nog aanbevolen een kind tot ongeveer 2 jaar borstvoeding te geven. In de 18de eeuw was 8-9 maanden het devies. Tegenwoordig begint ruim 80% van de moeders met het geven van borstvoeding, na 3 maanden doet nog maar 30% dat.
Tijdens de borstvoedingsperiode stopt de eisprong ofwel ovulatie tijdelijk. Ook de menstruatie blijft dan uit. Dit verschijnsel heet amenorroe. Het zuigen op de borst beïnvloedt de hormoonhuishouding. Na verloop van tijd komt de ovulatie en dus menstruatie weer op gang. Hoe lang de menstruatie uitblijft verschilt van persoon tot persoon en hangt onder meer af van de frequentie: het aantal voedingen per dag en de duur van de voedingen. Een paar cijfers: 9-30% van de vrouwen menstrueert binnen drie maanden na de bevalling, bij 19-53% blijft deze het eerste half jaar weg. Gemiddeld komt de menstruatie tussen 7 en 14 maanden na de bevalling terug.
We worden ouder. Gemiddeld 82,5 jaar becijferde het CBS. Dat is hoger dan het gemiddelde binnen de Europese Unie: 82,3. In de jaren 50 werden vrouwen niet ouder dan 72,2 jaar. In 2030 – zo is de verwachting – zal het gemiddelde op 85,3 liggen. In de Middeleeuwen was de gemiddelde levensduur 30-40 jaar. De meeste vrouwen overleden tussen hun 18de en 19de in het kraambed. De menopauze werd dus zelden gehaald.
We worden eerder ongesteld. In 1830 begonnen meisjes te menstrueren als ze 17 waren, rond 1900 was dat rond de 14. Inmiddels ligt de gemiddelde menarcheleeftijd rond de 12. Zet die trend door? Dat lees je hier.
Lees ook:
Is menstrueren wel nodig eigenlijk?
Synchroon menstrueren: feit of fabel?
Tijdens menstruatie vaker hartklachten
