In een luxe villa kan het al een hele opgave zijn om je menstruatie te managen. Probeer dit huzarenstukje maar eens na te bootsen als je dakloos bent en ongesteld. En als de eerste prioriteit een dak boven je hoofd is plus wat te eten. Dan is het tijd voor inventieve oplossingen: papieren handdoeken uit openbare toiletten van bijvoorbeeld McDonald’s stelen of krantenpagina’s in je onderbroek proppen. Maandverband is in zo’n situatie gewoon te duur.

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek leefden in 2012 zo’n 27.000 daklozen in Nederland, van wie ongeveer 20 procent vrouw. Dat aantal is sindsdien toegenomen. Volgens de branchevereniging Federatie Opvang krijgt 95 procent van de daklozen financiële steun, bijvoorbeeld in de vorm van een bijstandsuitkering. Daarmee zouden zij in staat moeten zijn hun eigen hygiëne producten aan te schaffen. In opvangcentra zijn doorgaans ook producten aanwezig, maar dat regelt elk centrum voor zich.

Het leed van menstruerende dakloze vrouwen is vaak verborgen leed

In het buitenland ligt dat vaak gecompliceerder. Het vangnet is daar minder groot en het leed van menstruerende dakloze vrouwen is verborgen leed. Onderzoek van de Britse instantie St. Mungo’s – die hulp biedt aan zo’n 2.500 daklozen – toonde bijvoorbeeld al eens aan dat de hulpverlening aan deze groep niet alleen complex is, maar ook te zeer op mannen gericht. Daarbij hebben instanties vaak wel tampons en maandverband in huis, maar dat betekent niet dat dakloze vrouwen daar ook naar durven of willen vragen. Zo blijft het een verborgen probleem.

Wereldwijd zijn steeds meer organisaties actief die zich dit lot van dakloze vrouwen aantrekken en gratis maandverband en tampons ter beschikking stellen of andere producten sponsoren. Nieuwssite Bustle maakte een geweldige documentaire over dakloos zijn en ongesteld. De moeite waard om te kijken én om te delen. Voor elke share (tot 250 shares) doneert de nieuwssite namelijk een menstruatieslip via Distributing Dignity uit het Amerikaanse New Jersey, een organisatie die basics als beha’s, slips en maandverband beschikbaar stelt aan vrouwen in nood. En hen bijvoorbeeld helpt aan nette kleding als ze kunnen solliciteren. Distributing Dignity betekent zoveel als ‘voorzien in waardigheid.’

Een vergelijkbaar project in Australië dat daklozen aan sanitaire producten helpt is Share the Dignity. Slogan: sanitaire producten zouden een recht moeten zijn, geen privilege.

Lees ook:
Eer je menstruatie
Maandverband met klei
Red lipstick challenge
Leak chic
Behandel me als een dame
Menstruatieverlof: wel of niet?

 Period! is een onafhankelijk, online magazine over de menstruatiecyclus. De informatie op Period! vervangt geen medisch consult. Raadpleeg bij medische klachten altijd een arts. In redactionele artikelen kom je soms affiliatielinks tegen. Gesponsorde samenwerkingen vind je in de categorie Spotlight. Heb je vragen? Kijk dan even op onze contactpagina.