Heeft menstruatie alleen een negatieve invloed op je sportprestaties? Of kun je er ook beter van gaan presteren? En hoe kan dat dan?
Wielrenster Leontien van Moorsel hoopte dat ze tijdens een belangrijke sportprestatie ongesteld was, omdat haar pijngrens dan hoger lag en haar benen het beter deden (Ook profwielrenster en journaliste Marijn de Vries heeft er alles behalve last van. ‘De dag ervoor ben ik vaak hangerig en wat humeurig. Maar als het eenmaal zover is, ga ik als de brandweer. Net als veel atletes: de meeste vrouwen presteren beter als ze ongesteld zijn,’ zo schreef ze eerder in haar column over Vrouwendingen in de Topsport in dagblad Trouw.
Ingrid Paul, topsportarts in ziekenhuis Gelderse Vallei en speedskating coach, legt in de Volkskrant-rubriek Gezond uit hoe dat kan. ‘Kort voor de ongesteldheid hebben vrouwen naar verhouding meer mannelijke hormonen in hun lichaam. Geslachtshormonen werken op vele processen in het lijf en hebben invloed op de gemoedstoestand van de sporter. Sommige sportsters zijn na eventuele ongemakken in de aanloop naar de menstruatie op de eerste en tweede dag van hun ongesteldheid op hun best.’
Bij vrouwelijke duursporters blijft de menstruatie vaak uit. Paul: ‘Dat gebeurt als het vetpercentage in het lichaam en de body mass index onder een bepaald niveau zakken.’ Maar dat is geen standaardregel, zegt Marijn de Vries. ‘Elk lichaam reageert anders. Hoewel mijn vetpercentage meerdere malen tot onder de 15% is gedaald, is de menstruatie bij mij nooit helemaal gestopt. Het is wel veel minder geworden: in de zomer, wanneer ik het magerst ben, ben ik hooguit één dag ongesteld. Best handig. Of althans: met bloed verlies je ook ijzer. Bloedarmoede is een veelvoorkomende klacht bij atletes, ook bij mij, dus ik zou liever helemaal niet menstrueren.’
Lees ook:
5 Tips om beter te sporten
Liever wel ongesteld
Period! is een onafhankelijk, online magazine over de menstruatiecyclus. De informatie op Period! vervangt geen medisch consult. Raadpleeg bij medische klachten altijd een arts. In redactionele artikelen kom je soms affiliatielinks tegen. Gesponsorde samenwerkingen vind je in de categorie Spotlight. Heb je vragen? Kijk dan even op onze contactpagina.